El triunfo de la fe

Ayer se proclamó el Montpellier Hérault Sport Club campeón de la Ligue 1 por primera vez en su historia, tras una temporada casi perfecta. Nadie, pero absolutamente nadie, habría apostado por el Montpellier (club de media tabla y con bajo presupuesto) más aún tras la decepcionante temporada pasada en la que lucharon por el descenso y sobre todo por el equipo que se estaba montando el Paris Saint Germain a base de talonarios de su jeque, Nasser Al-Khelaïfi. Pero allí estuvo el Montpellier durante toda la temporada apoyado sobre todo por su estadio, la Mosson, convertido en autentico bastión en el que solo perdió frente al PSG en toda la temporada. Los hombres de René Girard dieron la campanada confiando en jóvenes talentos de la cantera (que siempre eran utilizados anteriormente para hacer caja vendiéndolos a los grandes de Francia) y gracias a un fútbol directo y efectivo que consiguió enamorar a todo el país vecino. No siempre fue fácil pero en todos los momentos claves, el Montpellier fue el único equipo que no desperdició sus oportunidades de dar un golpe en la mesa y mostrar que ellos no iban a dar nada por perdido. Como en la segunda jornada, ganando al hasta entonces campeón en vigor el Lille en su propio estadio, cosa que el PSG no consiguió. Vencieron también a su siempre odiado rival, el Olympique de Marsella, en el derby del sur de Francia en los dos partidos, en los que el PSG tampoco consiguió puntuar.

Esta Ligue 1 del Montpellier ha sido legendaria y entrará en la historia de los equipos que mejor fútbol practicaron para conseguirla, por ello quiero destacar 4 jugadores que hicieron posible esta hazaña, estos son mis “4 Fantásticos”:

Olivier Giroud. El Killer, el 9 por excelencia de la Ligue 1. Con su físico de puro tanque (1.92m y 92 Kg.) se ha convertido en un auténtico quebradero de cabeza para las defensas rivales. Pichichi de la competición con 21 goles, ha sido la referencia del equipo en todo momento, el hombre al que buscaban cuando había que desatascar cualquier tipo de situación problemática. Su espectacular temporada le ha llevado a la selección y a ser el suplente de lujo de un tal Karim Benzema y destronar al que hasta entonces lo era: Guillaume Hoarau. Varios clubes de Europa ya han mostrado su interés por el, como el mismísimo Manchester United.

Younes Belhanda. Piedra angular del equipo, cuando él jugaba los demás jugaban, cuando él dibujaba mágicos y milimétricos pases, los demás contemplaban. Jugador de la cantera, se caracteriza por su regate y visión de juego, siendo además el segundo máximo goleador del Montpellier con 12 goles. Cabe destacar el que consiguió frente al Olympique de Marsella ,en el derby del sur de Francia, con una asombrosa chilena a la escuadra, gol premiado como mejor de la temporada, además de otros premios como el de mejor jugador africano de la liga y el de mejor jugador joven, de ahí el interés del PSG que estaría dispuesto a ofrecer 20 millones por esta joven perla.

Mapou Yanga-Mbiwa. Líder del equipo y también producto de la cantera con tan solo 23 años, ya es el capitán del Montpellier y se ha convertido en el mejor central del año en la Ligue 1. Colocación, anticipación, potencia y salida de balón son sus principales virtudes, el originario de Bangui de la Republica Centroafricana se ha marcado tal temporadón que el premio ha sido la llamada de Laurent Blanc para la selección. Jugador con gran futuro.

Rémy Cabella. El “Joker”, el comodín del equipo y jugador procedente de la cantera. Tras estar un año cedido en el Arles y superar una grave lesión, supo aprovechar perfectamente su oportunidad y echarse el equipo a la espalda tras la ausencia de Belhanda por la Copa África y sobre todo tras la suspensión de éste en el tramo final de temporada. Virtuoso del regate y llegador de segunda línea, también fue nominado a mejor jugador joven.

El triunfo del Montpellier, es el triunfo de la fe, de la cantera y del fútbol sobre los millones del equipo de la capital, el PSG. Cosas como estas puedan suceder en este deporte que adoro, es lo que hace que lo adore, que me siga emocionando y que simplemente sea MARAVILLOSO.

P.D: El presidente del Montpellier Louis Nicollin (apodado Loulou) prometió, tras la victoria frente al Lille, que si su equipo conseguía el titulo se haría una cresta, y esta mañana hemos podido ver que ha cumplido su promesa. GRANDE.

Samuel Grau (samuel_grau90)

La Champions más merecida

Ayer ganó la Champions un equipo plagado de futbolistas que soñaban con la "orejona" desde hacía más de diez años. Jugadores que querían ganarla para el Chelsea, ese equipo inglés que no era nadie antes de Abramovich y que ahora es uno de los mejores equipos del mundo. En muchas ocasiones se quedaron a un palmo de alcanzarla, y siempre la mala suerte les privó de conseguirlo: un gol fantasma, un golazo en el descuento, un resbalón en un penalti... desde que Abramovich se apoderó del club, el Chelsea se convirtió en uno de los mejores equipos de Inglaterra, conquistando ocho títulos en los últimos nueve años. Sin embargo, esta temporada parecía que iba a ser la más desastrosa de todas: los "blues" se quedaron fuera de los cuatro primeros en la Premier League y estuvieron a un paso de ser eliminados por el Nápoles en Octavos de la Champions. El cambio de Villas - Boas (gran promesa de entrenador) por Di Matteo (el segundo del portugués) cambió el panorama por completo: ahora el Chelsea es vigente campeón de la FA CUP (derrotó al Liverpool en la final) y vigente campeón de la Champions League (tras ganar en los penaltis al Bayern) por primera vez en su historia. En la temporada que nadie lo imaginó, el Chelsea se alzó con el mayor trofeo a nivel de clubes. Maravilloso.

Maravilloso porque nadie ha merecido tanto este título en los últimos diez años como lo ha merecido el Chelsea. Es cierto que el dinero ha contribuido a que este hito se hiciera realidad, pero creo que por encima de todo fue el deseo, la ambición de unos jugadores que debían tener esa medalla en su palmarés. Estar a punto de conseguir algo tantas veces, haberlo soñado con todas tus fuerzas y al final conseguirlo... quizás el dinero hace mucho, pero la fe y el esfuerzo mueven montañas.

La Champions 11/12 ha sido una alegoría al fútbol. Ya escribiré sobre ello. Porque hoy quiero rendir homenaje a esos jugadores que lo dieron todo por la camiseta blue y que, al fin, consiguieron esa Copa de Europa tan deseada.

Petr Cech. El portero eterno del Chelsea. Llegó en 2004 procedente del Rennes y se hizo con la portería de Stranford Bridge hasta que un golpe en el cráneo estuvo a punto de retirarle, incluso de matarle.Sin embargo, consiguió reaparecer, siempre con ese casco que le hace característico. Se puede decir que antes del accidente era uno de los mejores porteros del mundo. Bajó mucho el nivel, todo el mundo pensó que jamás sería el mismo... pero el portero checo ha demostrado esta temporada que vuelve a ser el de antes. Un portero que ha salvado a su equipo ronda tras ronda. Ya nadie olvidará su memorable actuación ante el Barça en Stranford Bridge, manteniendo la portería a cero durante noventa minutos de avalancha culé. Y nadie olvidará la increíble parada a Robben en el penalti que pudo haber cambiado el destino en la mismísima prórroga de la final. Luego se encargó de dar la vuelta a la tortilla en la tanda de penaltis. El mejor portero de la Champions, el mejor portero del año y, por supuesto, el portero que más ha merecido una Champions League en los últimos diez años.

John Terry. El gran capitán. Él ha vivido cada uno de los éxitos y desgracias del equipo blue. Nada había empezado todavía en el Chelsea y él ya estaba allí, con nada más y nada menos que 14 añitos. Han pasado desde entonces 17 primaveras y todavía sigue ahí, demostrando lealtad tanto en los buenos como en los malos momentos. Porque ha tenido momentos muy malos. Uno en particular podía haber matado su carrera: tenía ante sí su primera Copa de Europa en el punto fatídico ante el Manchester United en la final de 2008. Pero un resbalón le arrebató la gloria. Ahora el destino le devuelve aquello que tanto soñó con hacer: levantar la Champions en el equipo de toda su vida. Si, el dinero le rodeó de estrellas, pero su sueño se ha conseguido a través de la humildad. No hay duda de que es el defensa que más ha merecido una Champions League en los últimos diez años.

Frank Lampard. La última leyenda. Uno de los mejores jugadores de la historia del Chelsea y de Inglaterra no podía acabar su carrera sin lograr el mayor éxito a nivel de clubes. Él ha tirado del carro de este equipo desde 2001, a pesar de las numerosas estrellas que han desfilado por el equipo de Londres. Ninguna ha conseguido destronar ni eclipsar al jugador insignia que costó únicamente 11 millones de libras. En 2008, el jugador vivió el peor año de su vida con la muerte de su madre y la derrota por penaltis en la final de la Champions, esa que todos pensaban que debió ganar el Chelsea. Una final en la que Lampard se encargó de marcar el tanto blue, que al final no valió para nada. Tres años después, y en el ocaso de su carrera, Lampard disputó los 120 minutos sin poder aparecer ni una sola vez en ataque, pero se machacó a correr y a sudar en defensa y en el centro del campo, como capitán que fue ante la ausencia de John Terry. Materializó el penalti en la tanda con un soberbio lanzamiento y se encargó de cantar a los cuatro vientos la mayor victoria de su carrera, en el momento menos esperado. Por haber permanecido en el club durante 11 años, haber logrado ser uno de los mejores jugadores del mundo durante casi una década y haber soñado tanto con la Copa hasta morir por ella, Frank Lampard es el centrocampista que más ha merecido una Champions League en los últimos diez años.

Didier Drogba. El jugador que ha pasado a la historia. Muchos han sido los jugadores que han contribuido a que el sueño del Chelsea se cumpla, pero lo de Didier representa un caso especial. Ha sido uno de los mejores delanteros del mundo en la última década, pero parecía que este año su permanencia en la élite tocaba a su fin. Ya no era el de antes, no era importante ni hacía del Chelsea un club importante. Su registros goleadores han sido los peores de su carrera, delanteros como Torres, Kalou o Sturridge jugaban más que él y encima perdía la final de la Copa de África a principios de año ante Zambia, fallando él mismo un penalti durante el encuentro. La temporada del Chelsea era desastrosa, su rendimiento era desastroso, y el futuro que se vislumbraba era desastroso. Pero sin comerlo ni beberlo, Drogba volvió a aparecer. Fue titular ante el Nápoles en un partido en el que había que meter tres goles para pasar. El africano hizo el primero de cuatro tantos. En semifinales, desquició al mejor equipo del planeta con un partido digno de un delantero de otra galaxia. Y en la final, seis minutos después de encajar un gol que les privaba de nuevo de aquella maldita Copa, Drogba se encargó de igualar con un colosal cabezazo y de dar la primera Champions de su historia al Chelsea marcando el penalti último y decisivo. Porque la diferencia entre el éxito y el fracaso acabó siendo ese miserable penalti que primero falló Terry hace tres años y que esta vez sí marcó Drogba, con toda la tranquilidad que le caracteriza, siendo el único jugador que engañó a Neuer en toda la tanda, siendo el delantero que más ha merecido la Champions League en los últimos diez años.

El 19 de mayo de 2012 será por siempre un día especial en la historia del fútbol. Un equipo que nunca fue nadie, que a partir de que llegó un millonario ruso lo fue todo... y cuando todos pensamos que dejó de ser quien fue, demostró que la humildad y la ambición valen más que 900 millones de libras.Enhorabuena Chelsea, enhorabuena fútbol. Lo has vuelto a hacer. Has vuelto a emocionarme.


@david_lrl

Mis 23 para la Euro 2012

Del Bosque dio la lista de convocados para los dos próximos amistosos ante Serbia y Corea del Sur (26 y 30 de mayo), una lista en la que no están ni los jugadores del Athletic y Barça (por la final de Copa del próximo 25 de mayo) ni los jugadores del Chelsea (juegan este sábado la final de la Champions), por lo que el técnico salmantino ha citado a muchas novedades tales como Isco, Beñat, Domínguez, Javi García, Monreal, Juanfran o Adrián. A continuación vamos a elegir, entre los 35 jugadores (21 de esta lista y 14 de Athletic, Barça y Chelsea) los 23 jugadores que irán a la Eurocopa 2012 de Ucrania y Polonia:

Hay 17 jugadores que son fijísimos, como sabe todo el mundo: Casillas, Valdés, Arbeloa, Piqué, Ramos, Jordi Alba, Xabi Alonso, Xavi, Busquets, Javi Martínez, Cesc, Iniesta, Mata, Cazorla, Silva, Navas y Llorente.


Ahora sólo nos quedan seis dudosos huecos de trece seleccionados posibles. Lo más probable es que el tercer portero sea Pepe Reina, ya que es un motivador nato y un jugador que hace al grupo más fuerte; aunque por méritos propios el tercer portero debería ser David De Gea, que seguramente será el portero titular de la sub 21 en los Juegos Olímpicos de Londres.

En defensa, faltaría un central. La baja de Puyol ha sido determinante para tomar una decisión al respecto Ramos y Piqué serán los titulares y Javi Martínez podría jugar en esa posición cuando se le requiera, pero sigue faltando un jugador en esa posición. Los candidatos: Domínguez, Albiol y Bruno. El primero es el que menos posibilidades tiene ya que no ha jugado con demasiada regularidad esta temporada y seguramente dispute los Juegos con la sub 21. Albiol es el nombre que suena con más fuerza. A pesar de que ha jugado poquísimo esta temporada, es un central que puede jugar de lateral y centrocampista defensivo, que conoce al grupo (estuvo en el vestuario durante los triunfos en la Eurocopa y el Mundial) y es además el más experimentado de los candidatos. Bruno podría ser la opción en el caso de que Javi Martínez pasara a ser central fijo y así el jugador del Villarreal pasaría a ser el principal sustituto de Busquets en el centro del campo.

En los laterales apostamos por que Iraola sea el sustituto de Arbeloa (descartado Juanfran), mientras que en la derecha Nacho Monreal iría para disputarle el puesto a Alba. Aunque no me extrañaría nada que sólo llevara tres laterales y utilizara a Ramos como lateral derecho o a Arbeloa como izquierdo cuando se les requiera. El hueco que sobrara podría ocuparlo Bruno.

El mayor problema está en la delantera. Sólo sabemos que en la Eurocopa estará Fernando Llorente... ¿quién le acompañará? En mi opinión, Adrián debería ser otro de los fijos en el ataque para la selección, ya que ha cuajado una temporada impresionante. Pero su lastre está en los Juegos. Seguramente sea el "9" de la selección sub 21 que querrá alzarse con el oro en Londres. Por ello, y si Villa no se recupera a tiempo, pienso que los dos puestos se lo disputarán entre Soldado, Negredo y Fernando Torres. Tras la final de Champions sabremos si el ariete del Chelsea estará en la Eurocopa. Si Torres hace un buen papel en esa final, tiene muchas opciones de estar en la lista. En el amistoso ante Serbia, Soldado y Negredo tratarán de convencer a Del Bosque de que uno de los dos, o ambos, deben estar en la Eurocopa.

Antes del partido ante Corea del Sur se sabrá la lista definitiva (el 27 de mayo). Espero que Del Bosque no se deje llevar por sentimentalismos y lleve a los mejores. Ya de primeras no me ha parecido bien que diga que en esta lista "están los mejores", y que "Casi todos los lunes me preocupo de ver a los jugadores que están en el extranjero. Los que jueguen bien tienen el premio de venir. Ése es el caso de Javi García". Si es verdad que ve jugar a los españoles en el extranjero, debería saber que jugadores como José Enrique y Raúl han estado muy bien y, sin embargo, no tendrán el premio de venir.

38º Jornada - Liga BBVA

Se acabó la Liga BBVA. La temporada 11/12 ha deparado muchísimos momentos alegres y tristes, miles de anécdotas, grandes goles y espectaculares hazañas. Al final, en la última jornada, se han decidido casi todos los puestos de la clasificación definitiva.Salvo los partidos Real Sociedad 1-0 Valencia (Griezmann) y Betis 2-2 Barça (Rubén Castro x2; Busquets y Keita), todos los demás encuentros se jugaron el domingo a las 20 h de manera simultanea. En todos había algo en juego. Vamos con ellos uno a uno:

Mikel Aramburu se despide del fútbol tras 14 años en la Real Sociedad

Málaga 1-0 Sporting. Los de Pellegrini ganaron con un gol de Salomón Rondón (11 goles esta temporada) y se clasificaron para Champions League por primera vez en su historia. Los petrodólares del jeque funcionaron y a base de talonario y mucho esfuerzo (no es fácil lograr un objetivo el primer año cuando casi todos los jugadores son nuevos) la Rosaleda escuchará el himno de la máxima competición después de años y años soñando con ese momento. Mientras, el Sporting vuelve a Segunda División. Ni Manolo Preciado ni Javier Clemente supieron dar con la tecla de un equipo al que le faltó la chispa de otras temporadas, ese buen fútbol que hacía de el Molinón un fortín y de el equipo un conjunto equilibrado y muy peligroso. La salida de Diego Castro al Getafe bajó mucho el nivel de la plantilla. No ayudó el menosprecio del entrenador vasco a la plantilla en los momentos más difíciles.

Histórico: El Málaga se mete en UCL

Villarreal 0-1 Atlético de Madrid. La consecuencia directa del triunfo del Málaga era que, el Atlético, no entraría a Champions de ninguna de las maneras. Pero el vigente campeón de la Europa League consiguió ganar de todos modos (gracias a un nuevo gol de Falcao, tercer máximo anotador del campeonato con 24 tantos) a un Villarreal al que pocos veían en Segunda División después de la gran temporada cosechada el año pasado. Las numerosas lesiones, incluida la del gran Giuseppe Rossi; las salidas de Capdevila y Cazorla, las humillantes eliminaciones en Champions y Copa del Rey y la constante pérdida de puntos en los últimos suspiros de muchos partidos han condenado al Submarino a  hundirse en las profundidades de Segunda tras 12 temporadas sin hacerlo. Un equipo saneado, con buena cantera (otra tragedia, el Villarreal B tendrá que descender a Segunda B), que mantuvo unida a toda España con partidos tan vibrantes ante el Arsenal en semifinales de la Liga de Campeones, o ante el Oporto en Europa League el pasado año... un equipo que logró ser subcampeón de España en 2008, que tuvo a tres campeones de Europa en Austria y Suiza, todo ello con un bajo presupuesto, comprando barato y vendiendo caro, en una ciudad de 50.000 habitantes... con jugadores de la talla de Diego López, Borja Valero, Cani o Marco Ruben... ahora es equipo de Segunda División. Seguro que volverán pronto.

El Submarino se va a Segunda de forma inesperada

Getafe 0-2 Zaragoza: El milagro de los milagros ocurrió en esta Liga: El Real Zaragoza, que estaba a doce puntos de la salvación, ha logrado la permanencia remontando una desventaja que nadie hasta ahora había conseguido levantar. Un Zaragoza que ha cuajado una segunda vuelta de vértigo, ganando partidos cruciales ante rivales de gran talla (Athletic, Valencia, Atlético, Espanyol, Villarreal) y logrando depender de sí mismo en la última jornada. Allí, en el Coliséum Alfonso Pérez y ante una marea incansable de maños, el conjunto de Manolo Jiménez consiguió ganar a un Getafe que no se jugaba nada, que acabó con ocho jugadores y que tuvo el empate casi sin quererlo, pero lo desperdició. Apoño de penalti y Hélder Postiga fueron los héroes de una noche que el Zaragoza nunca olvidará.

Manolo Jiménez logró lo imposible: mantener al Zaragoza en Primera

Rayo 1-0 Granada. Fue el partido agónico de la jornada, el que perdiera tenía todas las papeletas para bajar a Segunda, pero la derrota momentánea del Villarreal propiciaba algo seguro: si marcaba el Rayo, ambos equipos se quedaban en Primera División. Los dos tuvieron ocasiones para ponerse por delante, pero no fue hasta el minuto 90, cuando la afición lloraba de desesperación y Villarreal entera rezaba porque no pasara nada más, cuando el gran Raúl Tamudo marcó el ansiado gol de la permanencia. Un "Tamudazo" en toda regla (aunque en fuera de juego) que provocó el éxtasis en Vallecas, con invasión incluida. Granada y Rayo, dos equipos que subieron a Primera el año pasado, seguirán en Primera por méritos propios.

Levante 3-0 Athletic. Histórico lo de un Levante que merecía con todas las de la ley estar en Europa al año que viene: el equipo de JIM goleó al Athletic con doblete de Ghezzal y tanto de penalti de Farinós y aprovechó la derrota del Mallorca para colocarse sexto y entrar en una competición en la que jamás estuvo. Los granotas, con la media de edad más alta de la Liga, son el equipo revelación y, por supuesto, el equipo con más méritos de toda la Liga BBVA. 

El Levante estará en Europa League. Quien lo iba a imaginar...

Real Madrid 4-1 Mallorca: Los de Caparrós soñaban con entrar en Europa League tras una segunda vuelta escalofriante, pero los blancos aplastaron a los bermellones con un nuevo golpe de autoridad, demostrando que el campeón es campeón hasta el final. 100 puntos, 121 goles y Cristiano Ronaldo le ha marcado a los 20 equipos de Primera en una sola temporada, único futbolista en la historia en conseguirlo. Gran temporada también la del Mallorca ya que, si sólo se contaran las jornadas en las que Caparrós entrenó al conjunto isleño, el Real Mallorca estaría ahora mismo en Champions League. Impresionante.

Racing de Santander 2-4 Osasuna: Los rojillos se despidieron de Europa a pesar de hacer los deberes ante el descendido Racing. Gran temporada del equipo de Mendilíbar, que hizo de el Reyno de Navarra un fortín pero que desperdició esa regularidad fallando en partidos decisivos fuera de casa. Se quedó a un punto de Europa League. El Racing, en cambio, se va a Segunda sin conseguir una sola victoria en toda la segunda vuelta.

Espanyol 1-1 Sevilla: Negredo puso algo de emoción por entrar en Europa (podía empatar a puntos con muchos clubes de arriba) pero en la segunda mitad empató Coutinho y despejó cualquier posibilidad: los de Míchel han firmado una temporada mediocre, al igual que el Espanyol si sólo hubiera jugado en la segunda vuelta, pues habría bajado a Segunda División.
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Trashorras, emocionado sobre el héroe de Vallecas

El mejor de la jornada: Esta vez, para elegir al mejor jugador ha condicionado el hecho de que muchos equipos jugaron contra rivales que no se jugaban nada, por lo que he decidido elegir a uno que estuvo en el partido más agónico, el más difícil y el más importante. Vallecas, a las 21:45, era un mar de lágrimas. Su equipo estaba en Segunda, el balón no entraba, el Granada respondía con ataques que asustaban brutalmente al personal. Corría el minuto 90 y todo seguía igual, hasta que apareció Raúl Tamudo, en el momento oportuno, en el momento crucial, para cabecear un balón desde la derecha y remachar a puerta el gol de la salvación de un equipo que no tendrá un duro, pero tiene una afición, unos jugadores y un espíritu que vale oro. El delantero de 34 años ya salvó varias veces al Espanyol, y el año pasado contribuyó en un partido decisivo para que lograra la permanencia la Real Sociedad. Este año lo volvió a hacer, a pesar de ser titular con el Rayo en 17 partidos únicamente (ha marcado nueve goles). Un delantero al que nunca se le acaba la pólvora, sobre todo en los momentos más importantes.

Europa es de Falcao

¿Puede un jugador marcar la diferencia entre ganar una final y perderla? Desde luego que sí. Un equipo gana campeonatos porque todos los jugadores han contribuido para ello - casi sin excepción - pero en un partido único que decide la consecución de un título, la distancia a la que estás de la Copa radica en el hecho de que tengas un jugador que rompa un encuentro. Y Radamel Falcao, además de ser un jugador de campeonato, es un jugador que rompe encuentros. Y a base de bien.

Sólo se puede explicar de esta forma que el colombiano destrozara al Athletic de Bielsa con dos golazos impresionantes que se inventó él solito. El primero, en el minuto dos, requiere de una puntería inapelable: se encuentra dentro del área ante tres defensores, y sin posibilidad de pase a un compañero, busca ángulo de disparo y chuta con la izquierda a la escuadra de Iraizoz. Imparable. Era el primer golpe nada más comenzar el encuentro, un gol que dio alas al Atlético y la posesión a un Athletic que nunca estuvo cómodo. Nunca.

El segundo tanto tiene dos colaboradores circunstanciales: Amorebieta y su garrafal error al perder un balón tan cerca del área; y Arda Turan, que da el pase hacia el colombiano, el encargado de firmar el resto de la obra maestra: detiene el balón, le hace un recorte con el tacón a Aurtenetxe y define de nuevo con la izquierda. Todo dentro del área. Dos zarpazos de un tigre que estuvo absolutamente indomable, colosal.

Porque Falcao no sólo marcó esos dos golazos. Mientras el Athetic buscaba el gol renunciando a su filosofía y agarrándose a los rechaces que provocaban sus centros (los cuales nunca llegaban a Llorente), en el otro lado del campo Falcao se buscaba la vida y castigaba los errores de una defensa vasca que estuvo francamente desastrosa. Remató todo lo que le llegó - y lo que no le llegó -, condujo las contras, luchó todos los balones y estuvo a punto de hacer el tercero tras deshacerse de dos rivales y pegar el balón al palo derecho de Gorka Iraizoz.

No pretendo con este ensalzamiento hacia la figura del partido menospreciar el trabajo del resto de los jugadores atléticos: todos estaron impecables. Desde Courtois (la parada a Susaeta fue milagrosa) hasta Adrián, pasando por el golazo de Diego y el trabajo incansable de Mario Suárez, el Atlético de Madrid es justo campeón de la Europa League. Porque con esta victoria ya van doce consecutivas, porque el entramado defensivo implantado por Diego Simeone ha neutralizado por completo el, muchas veces, enorme juego del Athletic; y porque el Atlético posee un jugador que ha marcado doce goles en esta competición, treinta en dos temporadas en Europa League, 35 esta temporada entre Liga y Europa League. Quizás el enfrentamiento entre los dos equipos españoles era un duelo igualado, pero sin duda la balanza se ha decantado para el cuadro colchonero por dos simples razones: porque al Athletic se le apagó la bombilla en el partido más decisivo de la temporada; y porque el equipo bilbaíno, a pesar de tener jugadores inmensos por los que suspira media Europa, no tiene un Falcao. Un jugador que, como llevo diciendo desde hace un tiempo, es uno de los tres mejores delanteros en la actualidad. Un delantero que debería aspirar, al menos, al Balón de Bronce.

Esta es la Europa League de Radamel Falcao, el jugador que costó 40 millones, que vino para intentar suplir a Forlán y que ha hecho olvidar de una tacada al uruguayo y al propio "Kun" Agüero, un ariete que debería jugar la Champions y no una competición que se le queda pequeñísima. Hoy el Atlético volvió a renacer en Europa, porque Europa se rinde a los pies de Radamel Falcao.

David Orenes - david_lrl

37º Jornada - Liga BBVA

Salvo el Athletic - Getafe (0-0) y el Barça - Espanyol (4-0), en el resto de partidos había muchas cosas en juego. Y varios equipos han salido bastante bien parados y otros, en cambio, lo tienen todo por decidir.

El Rayo se complica y se lo jugará todo en la última jornada

Empecemos por los más problemáticos, los que se juegan el infierno: el Rayo Vallecano se ha metido en un grave problema. De estar en mitad de tabla y con posibilidad de jugar en Europa, ha pasado a tener muchas papeletas para bajar a Segunda División. Seis derrotas consecutivas, la última por goleada en el Pizjuán (5-2) le hacen estar en la 17º posición, con los mismos puntos que el Zaragoza (en descenso). Se jugará el todo por el todo en la última jornada ante el Granada, que perdió contra el Madrid de forma ridícula tras ir ganando 1-0 y dejarse remontar con un penalti absurdo y un gol en propia puerta en el descuento. Será, sin duda, el partido más dramático de la temporada 11/12.

Todos, en cambio, tienen la total seguridad de que el Zaragoza ganará en Getafe y se salvará. El conjunto azulón no se juega nada (al igual que el Racing esta jornada, al que ganó 2-1 con goles de Postiga y Lafita) y el cuadro maño irá a muerte para quedarse un año más en la élite. Es por ello que el Villarreal tampoco puede fallar, y mucho menos tras caer en Mestalla con un gol de Jonas en el minuto 92, el enésimo golpe al Submarino en los instantes finales. Recibirá a un Atlético que se juega estar en Champions al año que viene.

El gol de Adrián hace soñar al Atlético para entrar en UCL

Sí, el Atlético todavía se puede meter en Champions. Tras el empate con la Real Sociedad, muchos pensaron que era casi imposible, pero la victoria ante el Málaga, unida a la derrota del Levante ante el Mallorca, catapulta a los colchoneros hasta la quinta posición, a sólo dos puntos del conjunto de Pellegrini. El Málaga también jugará contra un equipo que lucha por salir del descenso, el Sporting, que ganó al Betis con dos goles de Sangoy y todavía se aferra al sueño de quedarse en Primera, aunque lo tiene muy crudo: debe ganar en la Rosaleda y que tanto el Zaragoza como el Rayo pierdan sus respectivos partidos.

La lucha por la Europa League también se ha puesto trepidante: Málaga, Atlético, Levante, Mallorca y Osasuna. Uno de ellos jugará en Champions, dos en la antigua Copa de la UEFA y otros dos se quedarán fuera. Osasuna ganó a una Real Sociedad que no se jugaba nada (1-0) y visitará el campo de un descendido, el Racing de Santander. Puede ser el tapado a tomar en cuenta. El Mallorca, con el que no contaba nadie ni siquiera en las últimas semanas, ha empatado a puntos con el Levante y si logra vencer en el Bernabéu tiene muchas papeletas para estar en Europa. El Levante se enfrentará a un Athletic que no se juega nada y que además vendrá con euforia o decepción tras la final de la Europa League de este miércoles. El Sevilla tiene una mínima posibilidad de entrar en Europa, y sería en el caso de que empataran a puntos con Osasuna, Mallorca y Levante. Solo empataría con Osasuna  en enfrentamientos directos entre todos, pero desempataría por diferencia de goles. Pero todo ello pasa, principalmente, por ganar en casa ante el Espanyol.

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El mejor de la jornada: Su ambición no tiene límites. Y por eso ha hecho historia: Messi ha marcado 50 goles esta temporada, y todavía le queda un partido para aumentar la cifra. Nada menos que 50 goles en una Liga, cifra estratosférica, inalcanzable, de otro mundo. Cuatro goles le hizo al Espanyol, dos de penalti, uno de falta y otro de estrella mundial. Se llevará el pichichi y la bota de oro porque aunque no haya conseguido la Liga, entre él y Cristiano Ronaldo la han reventado. Pero la "pulga" ha logrado llegar más lejos. El mejor del mundo deja su sello una vez más, esta vez ante un Camp Nou abarrotado en la despedida de Guardiola. Sin duda, ya no sabe nadie que más puede hacer este jugador.

36º Jornada - Liga BBVA

La 36º Jornada (la primera de la segunda vuelta) nos deparó muchas novedades y un punto máximo de suspense que viviremos en las últimas dos jornadas.

Algunos equipos ya no se jugarán nada: el Getafe de Luis García ha echado por tierra sus aspiraciones europeas desde el 5-1 conseguido al Sevilla. Tenía dos partidos asequibles en casa y en ambos ha demostrado una dejadez del nivel de 2º B: derrota por 1-3 ante el Sporting y empate a uno ante un Racing que ya estaba descendido. El Espanyol, que tenía mil y una opciones de entrar en Europa League, se va a quedar a cinco puntos a falta de seis por disputarse tras su derrota frente al Granada. El Betis selló su permanencia antes de jugar ante el Sevilla y aun así se llevó el derby con una gran actuación de Beñat, que marcó dos goles de falta (uno de ellos en el último minuto) y se ha puesto a cuatro puntos de Europa League, empatando a puntos al vecino. La Real Sociedad es el equipo trampa: está a seis puntos de Europa League y a siete del descenso, por lo que está en tierra de nadie, gracias al gol de Carlos Vela en el último minuto en el Vicente Calderón.

El sorprendente Mallorca luchará por Europa

El gol del mexicano mete al Atlético de Madrid en un grave problema por entrar en Champions League: está a cinco puntos, y le queda por jugar ante Málaga y Villarreal. Los de Pellegrini son los que mejor situados están para llevarse la cuarta plaza a pesar de caer en el Camp Nou por 4-1 en una exhibición de la dupla Messi - Iniesta. El Levante, que cayó ante el Zaragoza, se jugará gran parte de sus opciones de entrar en Europa (y quizás en UCL) ante el Mallorca de Caparrós, que sorprendentemente está a un sólo punto del sexto clasificado después de ganar tres partidos consecutivos. Osasuna también se juega estar en Europa League (está a dos puntos) después de caer goleado ante un Valencia que se ha asegurado jugar al año que viene en Champions League, aunque no tiene asegurada la tercera plaza.

En descenso, todavía dos plazas por decidir. el Villarreal ganó el partido decisivo ante el Sporting (2-3) y deja a los de Clemente muy tocados: tienen que ganar los dos partidos y que tanto Zaragoza como Rayo Vallecano no sumen ningún punto en las dos jornadas que quedan, algo casi imposible. El Granada es el equipo mejor situado: ganó al Espanyol y está a cinco puntos del descenso, pero recibe al Real Madrid y juega contra el Rayo en la última jornada en un duelo que puede ser fraticida.

El capitán madridista en la Cibeles

En la lucha por el pichichi, Messi supera a Cristiano Ronaldo gracias a su hat-trick ante el Málaga, con 46 goles (CR lleva 44). En las próximas jornadas se decidirá el máximo goleador de la historia de la Liga en una temporada.

Por último, no nos vamos sin destacar la consecución del 32º título de Liga por parte del Real Madrid, que ganó 0-3 en San Mamés y ya tiene 94 puntos, a sólo dos victorias del récord en una temporada. Los goles de Higuaín, Özil y Cristiano Ronaldo dieron el campeonato a un equipo que llevaba cuatro años sin conseguirlo, rompiendo la racha triunfal del Barça de Guardiola. ¿Se acabó el ciclo azulgrana o estamos ante un ciclo compartido de los dos mejores equipos del planeta? Lo que está claro es que el "Mou Team" todavía no se ha quedado en blanco en dos años y  espera continuar así muchas más temporadas. Además, Mourinho logró lo que pocos han conseguido: ganar la Liga en cuatro países diferentes: Portugal, Inglaterra, Italia y España. Todo un mito.
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El mejor de la jornada: El motor del Betis, el encargado de que fluya el juego de los verdiblancos, también tiene un pie de oro que vale partidos. Como ante el Sevilla. En el derby sevillano Beñat se encargó de marcar dos golazos de falta que acallaron al Pizjuán y demostraron que los mejores momentos del sevillismo hace tiempo que terminaron. Ambos lanzamientos fueron inalcanzables para Javi Varas: uno fue ajustadísimo al palo, mientras que el segundo entró por debajo de la barrera para sorpresa de todo el equipo de Nervión. Hacía 20 años que un jugador no marcaba en el clásico tanto en la ida como en la vuelta (Cardeñosa), y lo consiguió este vasco que está siendo una de las revelaciones del campeonato. Quién sabe si será uno de los fichajes de lujo del Athletic para la próxima temporada...