Los triunfadores de la Copa América 2011

MVP: LUIS SUÁREZ. Mucho se hablaba al comienzo de la Copa América de Messi, Neymar o Alexis Sánchez, pero el delantero uruguayo se ha emergido como la auténtica figura del torneo sin discusión alguna. El jugador del Liverpool, al igual que en el pasado Mundial de Sudáfrica, fue el mejor de los suyos desde el primer momento. Logró el primer tanto ante Perú en el primer partido, asistió a Álvaro Pereira en el empate frente a Chile, volvió locos a los argentinos en cuartos, marcó los dos goles de Uruguay en semis y en la final puso la guinda abriendo la lata con un recorte espectacular sobre Darío Verón dentro del área y una definición sublime, además de asistir a Forlán en el tercer tanto. Suárez ya era un héroe charrúa, pero ahora es un Dios.

Máximo goleador: PAOLO GUERRERO. Nadie esperaba nada de Perú, pero los rojiblancos se han alzado con un tercer puesto más que meritorio sin contar con sus mayores efectivos (Farfán y Pizarro). En su ausencia, el auténtico líder ha sido Paolo Guerrero, que con cinco goles se ha convertido además en el máximo goleador de la competición. Dio un empate ante la campeona Uruguay en la fase de grupos, anotó el gol de la victoria ante México e hizo un impresionante hattrick contra Venezuela en el 3º y 4º puesto para dar la medalla de bronce a su país. Pueden estar seguro de que el delantero del Hamburgo se ha revalorizado y mucho en esta Copa América.

Menos goleado: SERGIO ROMERO. El meta argentino ha sido de lo poco destacado de una selección que ha decepcionado en lo futbolístico. En su intento de lograr el título en su país, la albiceleste hizo el ridículo y cayó eliminada a las primeras de cambio. Sin embargo, y a pesar de los numerosos fallos de su defensa, el cuadro de Sergio Batista sólo encajó dos goles, y mucha culpa tuvo el cancerbero del AZ Alkmaar, que hizo actuaciones magistrales en los cuatro partidos que disputó. Frente a Bolivia salvó un uno contra uno frente a Moreno que pudo costar un disgusto mayor que el empate, contra Colombia fue nombrado el mejor jugador del partido por sus paradas milagrosas en la primera mitad, y ante Uruguay, al igual que Muslera, salvó a su equipo de la derrota antes de llegar a los penaltis, donde la maestría de los charrúas les privó de la gloria. A pesar de ello, Romero puede irse contento con su gran papel.

Mi once del campeonato: Villar, Maxi Pereira, Lugano, Vizcarrondo, Cichero, Arévalo Ríos, Messi, Guarín, Álvaro Pereira, Guerrero y Suárez.

@david_lrl

"La Ley del más pequeño"

Se dice que en la selva los animales se rigen por una Ley donde predomina la fuerza por encima de todo. Es decir, el grande, el más fuerte, es quien tendrá el poder. En ausencia de cualquier ley, lo que impera es la simplicidad y la tiranía de aquel que es capaz de someter al otro. El león puede al perro, el perro al gato, y el gato al ratón. En el mar, el pez más grande come al pez más chico. Incluso en la humanidad el poder era de los tiranos, que poseían la fuerza política y militar, siempre por encima de aquel que era inteligente o astuto.

En el fútbol también suele pasar esto. La Liga española es tiranizada por Barça y Madrid. En Inglaterra, siempre vencen los mismos. La Ligue 1 estuvo siete años seguidos en el poder del más rico, el Olympique de Lyon. En Alemania, el Bayern ostenta más del triple de Bundesligas que el segundo mejor clasificado en la historia, en Portugal no se contempla el triunfo de otro que no sea el Oporto o el Benfica... después, en la Copa de Europa, lo que casi siempre ocurre es que gane cualquiera de los mencionados anteriormente, sobre todo si es español, inglés, italiano o el Bayern (de las 55 ediciones, solo en 16 ha sido distinto). También pasa en los torneos de selecciones, en los que siempre ganan los mismos salvo excepciones (Brasil, Alemania, Italia, Argentina...).

La normalidad es esta. El fútbol, en cierto modo, es previsible. No sabes cómo se va a producir el resultado, pero basándote en la experiencia, sabrás que el triunfo se reduce a dos o tres candidatos en la mayoría de las ocasiones. Por eso, cuando en un partido de cada cien, un equipo modesto, diminuto, con escaso presupuesto y jugadores de nivel bajo consigue ganar, el tiempo se detiene. Y entonces el fútbol es maravilloso. Al crack de turno levantando la copa le sustituye Zagorakis, una final de Champions entre potencias futbolísticas pasa a ser un Mónaco - Oporto, la Liga española la puede ganar el Valencia, y el Deportivo de la Coruña, ¿Porqué no? Soñamos con triunfos de Liechtenstein o San Marino, creemos en que el Schalke puede meterle cinco al campeón de Europa, existe la posibilidad de que un Segunda B goleé al mejor equipo del siglo XX... Sin embargo, nada se puede asemejar a lo acontecido en la Copa América 2011.

¿Y porqué? Es bastante sencillo. Desde que veo fútbol he visto infinidad de partidos en los cuales los "pequeños" han sido mejores que los "grandes", y aun así han perdido. También he visto partidos (de estos menos) en los que los "pequeños" ganaban a los "grandes", porque el fútbol había sido justo con ellos, por fin. Pero jamás, jamás en la vida, había podido ver esta salvajada: cuatro partidos de cuartos de final, cuatro "grandes" contra cuatro "pequeños", vencen los cuatro pequeños. ¡Los cuatro! Pero lo mejor de todo es que... ¡Los cuatro "pequeños" fueron inferiores! Nunca fueron mejores que el rival. Los cuatro merecieron perder más que el otro. Y aun así, ganaron. Perú sobrevivió a las bajas, a tres palos y un penalti en contra fallado, y ganó en la prórroga con dos errores del portero colombiano. Uruguay, quizás el menos "pequeño", venció al anfitrión gracias a una actuación espectacular de su portero Muslera, que paró lo imparable y logró llegar a unos penaltis donde consiguieron meter los cinco después de haber jugado con diez durante casi noventa minutos. Paraguay no tiró a puerta en todo el partido y le bastaron dos goles en la tanda de penaltis para vencer a Brasil, que se topó con Justo Villar durante todo el encuentro y falló los cuatro penales que lanzó. Y Venezuela, que se clasifica por primera vez en su historia para unas semifinales, ganó con dos jugadas a balón parado después de tres palos y un balance de 10-2 en ocasiones para Chile en la segunda parte. Esta vez, el fútbol fue al revés, ganaron los débiles injustamente, quizás porque el destino les devolvió todos los triunfos que les arrebató en el pasado. Esta Copa América ya la puede ganar cualquiera, porque, para alegría de muchos, impera "La Ley del más pequeño".

@david_lrl

Análisis Cuartos de final Copa América

Colombia - Perú : Esta noche arrancan las eliminatorias de cuartos de Copa América con el líder del grupo A, Colombia, y el mejor tercero de la competición, Perú. Los "cafeteros" se han ganado el respeto de cualquier selección al conseguir siete puntos, la puntuación más alta de la fase de grupos (junto a Chile) y con un juego vistoso que anima a soñar con el título. Comandados por Guarín y Falcao (sus dos goles ante Bolivia le hacen ser uno de los máximos goleadores del torneo) lucharán por estar en semifinales con Perú, probablemente la selección más inferior de todos los clasificados. Sin Farfán y Pizarro (sus dos mejores jugadores) la selección de Sergio Markarián se lo ha fiado todo a Paolo Guerrero, delantero del Hamburgo, que marcó un gol en el primer encuentro para empatar con Uruguay y certificó su pase a la siguiente ronda con otro gol ante México. Aunque es la única selección que no está invicta de todos los clasificados, Perú no tiene nada que perder y utilizará su garra, su disciplina defensiva y sus jugadas a balón parado para hacer daño.

Argentina - Uruguay: Se enfrentan dos de las selecciones favoritas al título ya en primera ronda eliminatoria. Para ambos sería un fracaso no llegar más lejos, por lo que el partido va a ser un auténtico espectáculo. Los anfitriones, tras la pésima imagen dada en los dos primeros partidos (empató con la débil Bolivia y jugó fatal con Colombia) se desquitó con una goleada en la última jornada ante Costa Rica (3-0) en parte gracias a los cambios revolucionarios de Batista en el once, con la inclusión de los madridistas Gago, Di María, Higuaín y el aún rojiblanco Agüero, que con tres goles es, por ahora, el máximo goleador del campeonato. Tendrán que mejorar mucho si quieren vencer a Uruguay, que aunque su imagen en la fase de grupos deja mucho que desear, son aguerridos y se crecerán ante la albiceleste. Las claves del partido recaen en los dos mejores futbolistas, el astro argentino Leo Messi, que debe prolongar su mejor versión (la que dio en el recital ante Costa Rica) y el talentoso Luis Suárez, el único que mete una velocidad más y da esa chispa característica a la selección charrúa.

Brasil - Paraguay: Ya jugaron en la fase de grupos con un empate a dos en el que a Paraguay se le escapó la victoria en el último suspiro. Ahora, en una eliminatoria que no tiene nada que ver, Brasil debe, al igual que Argentina, olvidar los dos primeros partidos (sendos empates con Venezuela y la mencionada Paraguay) y centrarse en el último partido, el cual ganó 4-2 ante Ecuador, no de una forma brillante pero sí efectiva, donde Neymar y Pato marcaron dos goles cada uno, recuperando la confianza de los últimos encuentros. Si Ganso logra a tiempo ser el magnífico jugador que era antes de la lesión, y el equipo en general consigue combinar bien, tendrá mucho ganado ante una selección Paraguaya que lo fiará todo al contragolpe, a asfixiar al rival y a las jugadas a balón parado.

Chile - Venezuela: Parecería una sorpresa en cualquier otra edición de Copa América que Venezuela estuviera clasificada, pero no: la Vino Tinto se ha ganado el respeto de sus rivales gracias a su gran potencial, al buen hacer de su entrenador César Farías y por su puesto, a su enorme competitividad. Porque lograron empatar con Brasil, vencer a Ecuador y empatar a tres con dos goles en el descuento un partido que perdían por 3-1 frente a Paraguay. Ahora Chile es el rival, un equipo cuya única ambición es ganar la Copa América. Probablemente el mejor equipo hasta hora del campeonato (junto a Colombia) la Roja quiere demostrar que su trayectoria no es un espejismo. Alexis Sánchez, hasta ahora uno de los mejores, será quien encabece el sueño de lograr la conquista del título.

Previa Copa América: Grupo A

GRUPO A: Argentina, Colombia, Bolivia y Costa Rica. Sin lugar a dudas, la selección albiceleste tiene todas las papeletas no sólo para clasificarse como primera de grupo, sino para ganar la Copa América en su propia casa. Es una obligación para los chicos de Batista estar, como mínimo, en la final del próximo 24 de Julio en el Monumental de River Plate, de lo contrario la trayectoria habrá sido un auténtico fracaso. A su favor está que poseen a los mejores jugadores del torneo en ataque: Messi, Tévez, Higuaín, Agüero, Di María, Pastore… las únicas dudas recaen en la defensa, pues Batista todavía no ha encontrado los dos centrales que realmente merezcan la titularidad. Los Garay, Milito o Burdisso apenas han jugado esta temporada con sus respectivos clubes. Otra incógnita es el juego que quiere plantear el seleccionador, semejante al del Barça o la Selección Española e incapaz de plasmarlo al no tener los jugadores adecuados para ello. En teoría es el máximo favorito, pero debe ser ordenado, preciso, y sobre todo deber ser liderado por el mejor Messi, el mejor del mundo.

En mi opinión, la selección que acompañará a Argentina a los cuartos de final será Colombia. Un combinado en el que han emergido grandes figuras en ataque, con Falcao, Guarín o Rodallega, que probablemente darán mucho que hablar; y que asombró en su partido ante España con un juego directo, rápido y efectivo que puede ser determinante, sobre todo contra Bolivia y Costa Rica, dos selecciones débiles, la primera por contar con pocos jugadores con experiencia en Europa (20 de los 23 juegan en Bolivia) y la segunda por llevar un plantel joven e inexperto (están obligados a llevar una selección sub23). Sólo el esfuerzo máximo y una carambola metería a alguno de estos dos equipos en la siguiente fase.

Previa Copa América: Grupo B

GRUPO B: Brasil, Paraguay, Venezuela y  Ecuador. Probablemente, el grupo de la muerte del torneo. Aunque indiscutiblemente  Brasil es el favorito; Paraguay, Venezuela y Ecuador no pondrán las cosas fáciles en ninguno de los encuentros. La Canarinha se presenta como vigente campeón pero con un equipo nuevo casi en su totalidad, renovado por Menezes tras la debacle en el Mundial de Sudáfrica. Cuentan con la mejor defensa del torneo (Maicon/ Alves, David Luiz/Thiago Silva, Lucio, Adriano /André Santos) , y eso da muchísimos puntos a favor de los brasileños, pues la mayoría de las selecciones destacan por su potencial ofensivo, pero casi todos flaquean en la retaguardia. Brasil destaca en ambos puestos, pues aunque no posea un delantero referencia (Luis Fabiano sigue lesionado), tiene jugadores con mucho gol como Robinho, Alexandre Pato o Jadson. Aunque lo más ilusionante del combinado amarillo es la presencia de los jóvenes jugadores que maravillaron en el sudamericano sub 20 de hace unos meses: Lucas, Ganso y por supuesto, Neymar. Muchas miradas están puestas en ellos para el devenir de los cariocas de cara al Mundial que organizarán en 2014.

Pero no hay que olvidarse de Paraguay ni mucho menos.  Con una notable participación en el Mundial de Sudáfrica, se trata de un equipo aguerrido, luchador infatigable, que presiona fuerte y planea partidos duros, agresivos y trabados para selecciones grandes como Brasil, aunque prefiere llevar la iniciativa cuando se trata de rivales menores. Su problema: el gol.  Los Valdez, Roque Santa Cruz o Lucas Barrios son grandes jugadores que no suelen materializar cuando juegan con Paraguay. La ausencia de Cardozo por problemas con el seleccionador Martino se va a notar y mucho en este conjunto que probablemente sería candidato sorpresa a ganar esta Copa América.

En cuanto a Venezuela, todos los expertos coinciden en que se trata de la selección que más ha progresado en los últimos años. Hasta hace poco era considerada la inferior, la débil y pobre Venezuela. Ya no es plan de tomarla como inofensiva, pues la Vino Tinto se ha ganado el respeto de la mismísima Brasil, a la que venció hace poco (no lo había hecho en toda su historia). No tienen nada que perder, y mucho que ganar. El caso de Ecuador es más preocupante. No han ganado un solo amistoso de los últimos diez, el seleccionador Reinaldo Rueda todavía no ha encontrado un once tipo, la afición está criticando mucho a la “Tri”, que parece dar la imagen de equipo que se conforma con empatar… les queda encomendárselo todo a sus atacantes, en particular al subcampeón de Europa Antonio Valencia y al goleador del Levante Felipe Caicedo.

Previa Copa América: Grupo C

GRUPO C: Uruguay, Chile, Perú y México. Parece que en este grupo lo tendrán fácil las selecciones de Uruguay y Chile, ya que con Perú se ha cebado la mala suerte (sus tres mejores jugadores se han lesionado: Farfán, Vargas y Pizarro) y con México ha explotado una bomba de relojería (ocho jugadores de la selección sub22 que tenía preparada el seleccionador mexicano, entre ellos Jonathan Dos Santos, han sido expulsados por formar parte de una fiesta con prostitutas incluidas en plena concentración). La duda estará en quien ocupará el primer puesto. Uruguay cuenta con un notable grupo de jugadores, con una gran compenetración (la mayoría jugaron y lograron juntos el cuarto puesto en el Mundial del pasado año) y notables figuras, en especial su tridente ofensivo, Cavani – Forlán – Luis Suárez. Su mayor problema puede ser su frágil e irregular defensa, además de su juego tosco y brusco por momentos que propicia que en más de una ocasión la selección charrúa acabe con diez. Chile, que nunca ha ganado una Copa América en sus 101 años de historia, ilusiona a todo el país de nuevo, aunque esta vez parece que va en serio. Guiados por el seleccionador argentino Claudio Borghi (para muchos incluso mejor que Bielsa) y comandados en el campo por uno de los jugadores del momento, el talentoso Alexis Sánchez, el cuadro de la Roja tiene los mimbres para dar la campanada que tanto ansía desde hace más de un siglo la afición chilena.