Mesut Özil, el faro blanco

Gareth Bale, Neymar, Isco… todos han sido protagonistas este verano, pero apenas han sorprendido al espectador. Sus fichajes estaban apalabrados desde hace tiempo y era cuestión de horas que se concretaran. No es el caso de Mesut Özil, que el ultimísimo día de mercado se va al Arsenal por una cantidad cercana a los 50 millones de euros. Algo impensable hace unos días, sobre todo después de que el alemán dijera ante los medios que no se movía del Real Madrid. Y es la primera vez que se escuchan rumores sobre la salida de este futbolista desde que llegó al club blanco hace ya tres temporadas.

Mesut pisó por primera vez el Bernabéu siendo una de las mayores promesas del fútbol alemán. Sus condiciones eran bárbaras. Y su precio, irrisorio comparable a su calidad: 15 millones de euros.  El Werder Bremen dejó escapar a su mejor jugador por una cantidad muy lejana de su precio real. Con 21 años, ya era el auténtico líder del equipo. Se marchó tras una brillante campaña en la que marcó 10 goles y repartió hasta treinta asistencias. José Mourinho no lo pensó dos veces: aquel jugador de ojos saltones sería el faro que iluminaría a su Real Madrid.

Y así ha sido durante las últimas tres temporadas. Mesut Özil ha brillado con luz propia en el club blanco, si bien ha tenido varias lagunas que han mermado su rendimiento. No obstante, su primera temporada auguraba muchas esperanzas en la casa blanca: no sólo los 10 goles que marcó, ni las 28 asistencias que dio… el repertorio de regates, controles y pases al espacio hicieron de Özil un jugador imprescindible. Tanto, que el Madrid llegó a acusar su falta de regularidad en partidos clave, como en el período en el que se sucedieron cuatro clásicos frente al FC Barcelona. Mourinho se cargó al turco-alemán en la mitad de esos encuentros, pasando prácticamente desapercibido en los otros dos. Sin embargo, había paciencia. Su año había sido casi inmejorable y sólo tenía 22 años.

Y es que lo mejor estaba por llegar. En su segundo año como jugador blanco, el alemán fue uno de los actores principales en la consecución del título de Liga. Pese a que no fue su mejor temporada anotadora, volvió a registrar una cantidad de asistencias abusiva: 29. Y esta vez si fue determinante en el partido más importante: en el Camp Nou, frente al FC Barcelona, cuajó uno de los mejores partidos de su carrera. Todos recordamos el pase que dejó a Cristiano frente a frente con Valdés para anotar el gol que sentenció la Liga.

Su tercera temporada debía ser la de su confirmación. Y pese a que le costó arrancar –no dio ni un pase de gol hasta la séptima jornada-, Özil completó grandes partidos que le encumbraron como el futbolista diferencial, capaz de cambiar un partido con un simple movimiento. Acabó con 10 goles y 24 asistencias. En total, 81 pases de gol dio el Mago de Öz, algunos de ellos considerados como verdaderas obras de arte. Muchas de sus asistencias de tacón son para enmarcar.

Sin embargo, Özil  vive continuamente en aquello que llamamos ‘ojo del huracán’. Igual que a los delanteros se les pide goles en todos los partidos, a Mesut se le exige regularidad. Y lo cierto es que las estadísticas están con él, pero cuando la bombilla se le apaga en encuentros tan decisivos como una semifinal de Champions, no hay vuelta atrás: las masas han visto, han dictaminado sentencia y se han marcado recordarlo por el resto de su vida. Es lo que tienen los jugadores de tan valioso talento: cuanto más tienen, más se les exige. Y Özil ha podido soportarlo durante tres años, y con bastante solvencia.

Obviamente, Özil no ha llegado a ser, como dijo en su día Florentino, ‘el mejor jugador del mundo’, pero sí ha crecido hasta ser un futbolista diferente, de los que no abundan. Su calidad técnica compite con la de Andrés Iniesta y, si me apuras, Zinedine Zidane. Me recuerda a ellos en la conducción, el control del balón, los taconazos imposibles… pero sobre todo, Özil me recuerda a Guti. En una versión mejorada, por supuesto. Gutiérrez tenía un repertorio de pases muy semejante al del alemán, con la diferencia de que el ex jugador del Real Madrid no los producía de forma tan progresiva. Pero ellos dos eran de los pocos jugadores que han pasado por la historia blanca capaces de encontrar el hueco donde nadie es capaz de encontrarlo.

Mesut es muy querido entre la afición madridista. Es de los pocos futbolistas que no son silbados a pesar de realizar un mal encuentro, a pesar de ser sustituido en un alto porcentaje de partidos desde que viste los colores blancos. En el Bernabéu son exigentes, pero saben apreciar el buen fútbol. Por eso en la presentación de Gareth Bale, Florentino no ha tenido más remedio que mandar a callar a los cientos de madridistas que cantaban: ¡Özil no se vende! ¡Özil no se vende!

Desgraciadamente, Özil sí se vende.  Se marcha a la Premier League, donde van a disfrutar del enésimo jugador de categoría que abandona la Liga española. Se marcha a un equipo inferior en comparación a sus capacidades técnicas, pero que le paga el doble de lo que le da Florentino. Obviamente, el Real Madrid deberá dar una explicación sobre su venta, independientemente del negocio que ha resultado –por marketing, por rendimiento y porque el Madrid jamás recibió tanto por un traspaso en su historia- e independientemente de lo que ha costado Gareth Bale. La salida de Özil ha sentado amarga entre los madridistas, justo el último día de mercado. Y, seguramente, le habrá sentado mal a él, porque era considerado una de las piezas clave del nuevo proyecto blanco.

Estoy seguro de que el Madrid, a pesar de la calidad de sus futbolistas en tres cuartos de campo, va a echar mucho de menos a Özil, el único capaz de encender la bombilla, de despertar la magia y de hacer posible lo que para muchos resulta inalcanzable.

@david_lrl