29º Jornada - Liga BBVA

El resumen de la jornada llega tarde, pero llega. Así que aquí lo dejamos con previa para la próxima jornada incluida:

Muchas sorpresas en esta gran jornada. Pero primero hablamos de los grandes, que se quitaron de encima a dos equipos de la parte baja que nada pudieron hacer. El Barça ganó en el Ono Estadi con goles de Messi y Piqué a pesar de jugar con diez durante gran parte del segundo tiempo. El Madrid, en cambio, cortó su racha de empates ante la Real en el Bernabéu con una goleada meritoria gracias al gran tridente: Cristiano, Benzema e Higuaín. La friolera de goles es abismal: 95 tantos, a sólo nueve del récord a falta de nueve partidos. Parece que por fin se va a conseguir acabar con la cifra anotadora del Madrid de Toshack. Este fin de semana el conjunto blanco visita el Reyno de Navarra, campo más que complicado: Osasuna sólo ha perdido dos partidos en su estadio, el Madrid de Mou ya perdió allí la temporada pasada y el Barça de Guardiola este mismo año. Encima el conjunto rojillo viene lanzado tras ganar al Levante y alcanzar la sexta posición de la tabla. El Barça, por su parte, recibe en casa a un Athletic absolutamente mermado: ayer mismo tuvo un duro partido ante el Schalke que le va a repercutir en su estado físico con total seguridad.

El Real Zaragoza se atreve a soñar

Un Athletic que no anda fino en Liga últimamente, y es que encadena cuatro partidos consecutivos sin ganar. El empate ante el Sporting en casa le aleja de la Champions, que se va a nueve puntos. Parece que los de Bielsa se centrarán en la Europa League y en la Copa, donde ya tienen plaza asegurada para competición europea. El Sporting, por contra, recibe al Zaragoza en el partido más dramático de la presente campaña: el conjunto maño está remontando contra todo pronóstico y antecedente, hasta el punto de colocarse con los mismos puntos que los gijoneses y que los racinguistas con su gran victoria ante el Atlético de Madrid en el descuento, merced a un penalti cometido por Godín y materializado por Apoño. El duelo tendrá mucha transcendencia por la permanencia, que está al rojo vivo. El Racing, que empató como pudo ante el Betis gracias a un gol de Stuani (el delantero mantiene vivo al conjunto santanderino gracias a sus goles) recibe al Granada con la obligación de ganar sí o sí.

Y quién se enfrenta al Betis en un derby andaluz por todo lo alto es el Málaga, que lleva una racha impresionante: en los seis últimos partidos ha conseguido cinco triunfos y un empate, cosechado nada menos que en el Santiago Bernabéu. Su victoria en Cornellá ante un rival directo lanza a los de Pellegrini a la yugular del Valencia, que sólo ha ganado tres partidos de trece posibles en 2012. Su derrota en Getafe hace que el conjunto malacitano le empate en la clasificación, por lo que será vital el partido de esta jornada frente al Levante en el derby valenciano. Esta vez no se puede fallar.

Por otro lado, el Espanyol juega contra un Villarreal sumergido en el "efecto Lotina", que en dos partidos ha reactivado a los castellonenses con un empate ante el Madrid y la segunda victoria de la temporada fuera de casa en Vallecas. El Getafe tiene una cita con otro derby (muchos en esta jornada) ante el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón. El Rayo visitará Anoeta con la intención de alejarse más del conjunto realista, que ha sufrido cuatro derrotas en los últimos cinco partidos.

Y el Sevilla, que enlaza dos goleadas consecutivas frente a Racing y Granada (ambas por 0-3) recibe al Mallorca para intentar meterse de lleno en la pelea por Europa. Ya no están tan lejos, sólo a cuatro puntos.
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El mejor de la jornada: Sobran las palabras. Karim Benzema es, sin duda, el jugador más en forma del Madrid en el presente campeonato. Dos goles y una asistencia ante la Real Sociedad le hacen ser el mejor jugador del partido, sin mencionar los numerosos detalles de calidad que dejó a lo largo de los 76 minutos que jugó. Con 27 goles, esta ya es su mejor temporada de largo, y es que entre semana hizo dos goles en Champions para clasificar a su equipo para semifinales de la máxima competición. No hay duda de que Karim está que se sale, y eso tiene que aprovecharlo el conjunto blanco para conseguir los dos títulos en liza.

28º Jornada - Liga BBVA

Jornada cargada de sorpresas. Si parecía que por arriba y por abajo todo estaba decidido y que la única emoción recaía en las plazas europeas, el fútbol nos vuelve a demostrar que las Ligas duran lo que duran, 38 jornadas. Y es que los que pensaban que el FC Barcelona se iba a dar por muerto se equivocaron. La victoria contra el Granada (5-3) de la mano de un sensacional Messi, que ya es el máximo goleador de la historia del Barça y el pichichi del campeonato (34 goles), y el segundo pinchazo del Madrid en tres días y prácticamente de la misma manera (Senna empató de falta a poco del final) reviven la lucha por el título. Seis puntos separan a ambos equipos, que se verán las caras en el Camp Nou dentro de un mes en el que seguramente será un encuentro decisivo.

Caparrós hace milagros en Mallorca

Y aún queda ilusión en el otro extremo de la tabla. El Real Zaragoza se resiste a morir con una victoria impresionante en Mestalla: remontada histórica jugando con diez durante casi todo el partido y acabando con nueve. El héroe del partido fue Apoño, que con un doblete acerca a su equipo un poco más hacia la salvación, ya que perdieron Racing y Sporting, y empató el Villarreal. Era vital la victoria para los de Javier Clemente si querian salir del descenso ante un rival directo, pero el Mallorca se dio el gustazo de asaltar el Molinón. El equipo de Caparrós, con una plantilla más que limitada, está ya a doce puntos del antepenúltimo, un colchón casi insalvable. Los santanderinos, por su parte, fueron aplastados por un Sevilla voraz que no tuvo piedad (0-3), guiados por un certero Manu del Moral (dos goles).

Por arriba se dieron dos duelos directos por los puestos europeos: en el primero el Atlético de Madrid ganaba a un Athletic diezmado y decadente (suma tres derrotas consecutivas) gracias a dos goles de Radamel Falcao, alejando a los vascos a siete puntos de Champions. Por su parte, el Málaga ganaba al Rayo (4-2) con doblete de Rondón y se coloca en 5º posición con los mismos puntos que un Levante intratable, insuperable. Parece mentira que los de JIM, después de firmar la mejor primera vuelta de su historia, siga en cuarta posición consiguiendo resultados sorprendentes. Este miércoles ganó en Anoeta con contundencia a la Real Sociedad (1-3) y, después de confirmar su permanencia en Primera División, muchos comienzan a pensar en la posibilidad de que este equipo tan modesto alcance puestos europeos o, concretamente, la Champions League.

Acabamos con los empates entre Osasuna y Getafe (0-0) y Betis con Espanyol (1-1), este último con golazo de Pandiani en el descuento. Curiosamente el jugador Uruguayo ya había dado dos victorias en el descuento con otros dos goles, y eso que sólo ha jugado ocho partidos (los ocho como suplente) en lo que va de temporada.
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El mejor de la jornada: En el Euro Málaga sobraba (aunque pienso que estaba entre los mejores centrocampistas del equipo) y tuvo que irse al colista de Primera, el Real Zaragoza, en el mercado de invierno. Todos sabíamos que iba a ser un fichaje de lujo, probablemente el mejor que podía hacer el conjunto maño, porque posee todas las cualidades que necesita un mediocentro: visión de juego, consistencia, llegada a puerta, buen golpeo... frente al Valencia, jugando con diez y viendo el infierno de Segunda muy de cerca, Apoño se erigió como el líder del conjunto de Manolo Jiménez. Primero materializando el penalti que suponía el empate, y después firmando un golazo de bandera que rubricaba la remontada. Con nueve, el Zaragoza incluso se dedicó a tocar y marear al tercer equipo de España en su estadio. Gracias, en su mayor parte, a un futbolista como la copa de un pino.

27º Jornada - Liga BBVA

El "cazorlazo" anima la Liga

Cuando parecía cerrado el devenir del título de Liga, el Real Madrid pinchó en un escenario impensable. Tras once victorias consecutivas y pleno de triunfos en el Bernabéu salvo la derrota contra el Barça, el Málaga de Pellegrini, más en forma que nunca, aterrizó para plantarle cara al líder del campeonato en su propio estadio. Y vaya si lo hizo. Jugó una gran primera parte y supo aguantar hasta el final de la segunda, en la que su jugador insignia, Santiago Cazorla, enganchó una falta en la mismísima escuadra de Casillas. Era el empate a uno (antes había marcado Benzema) que, unido al cómodo triunfo del Barça en Sevilla (0-2) le acerca el primer puesto a ocho puntos. Distancia que, a pesar de todo, sigue siendo bastante elevada. Pero si nos fijamos en el calendario de uno y otro equipo antes del clásico, observamos que los azulgranas tienen un camino aparentemente más fácil que el del conjunto blanco:

FC BARCELONA               REAL MADRID


Barça - Granada                Villarreal - Real Madrid
Mallorca - Barça               Real Madrid - Real Sociedad
Barça - Athletic                 Osasuna - Real Madrid
Zaragoza - Barça               Real Madrid - Valencia
Barça - Getafe                   Atlético - Real Madrid
Levante - Barça                 Real Madrid - Sporting


Si el Madrid pincha en salidas tan complicadas como el Reyno de Navarra o el Calderón, podemos marcar el Camp Nou como el estadio donde se decidirá una Liga que los de Mou parecían tener atada.

Lotina, el 3º entrenador que dirige al Villarreal en la 11/12

A pesar de puntuar en el Bernabéu, el Málaga perdió su cuarta plaza en detrimento de un Levante que cada semana pelea por no descolgarse y mantenerse en la pugna por la Champions. Un triunfo in extremis ante el Villarreal le asegura prácticamente la permanencia y hunde al Submarino, que sin Borja Valero naufragó en el Ciudad de Valencia. Esta derrota supuso el cese de Juan Carlos Molina como técnico tras once partidos en los que cosechó tres victorias, tres empates y cinco derrotas. En su lugar llega Miguel Ángel Lotina, técnico muy experimentado en Primera División, con la intención de salvar al conjunto amarillo del descenso tras doce campañas consecutivas en la alta competición. Los mayores rivales del Villarreal para conseguir este propósito son el Sporting y el Racing, que perdieron esta jornada ante Granada y Espanyol. El Zaragoza, que sigue último en la tabla, no pasó del empate con el Osasuna en casa. Se le escapó la victoria en el minuto 88 en una jugada a balón parado rematada por Roversio.

Quienes salieron de Europa esta jornada fueron Athletic y Atlético, los favoritos para estar en posiciones europeas al año que viene. Ambos frenaron sus expectativas al ser derrotados por Valencia y Mallorca respectivamente. Los bilbaínos acusaron su gran partido ante el Manchester United en Europa League y fueron vapuleados por el cuadro ché de la mano de un gran Roberto Soldado, que firmó un hat-trick para reinvindicarse como delantero de la "Roja". Los colchoneros también denotaron un bajón físico importante y lo pagaron en el Ono Stadi (2-1). El equipo de Caparrós ya mira desde cierta lejanía los puestos de descenso (nueve puntos).

Destacamos también la victoria del Getafe sobre la Real Sociedad (1-0), que le acerca en cuatro puntos la sexta posición; y la goleada del Rayo sobre el Betis (3-0) en un gran partido de los de Sandoval, que se están consumando como una de las revelaciones del torneo.

Y recordamos que la Liga no para: esta noche arranca la jornada 28 con el Barça - Granada y el Osasuna - Getafe.
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El mejor de la jornada: Llevaba un mal 2012, pero no hay que dudar de Roberto Soldado, un delantero que siempre vuelve. Podrá estar varias semanas sin marcar, pero cuando afina la puntería, es uno de los arietes más temibles de la Liga. Hasta tres goles marcó en San Mamés, y pudieron ser cuatro si el jugadón que hizo (autopase de tacón a San José) no llega a desbaratarlo Iraizoz en el disparo. Tiene todas las papeletas no sólo para ir a la Eurocopa, sino para ser el delantero centro titular de la selección española. Por ahora, ya es el máximo goleador español de la Liga (acaba de superar a Michu y Llorente) y aspira a mucho más. Gracias a sus goles, el Valencia puede presumir de un jugador referencia a la talla de los más grandes.

26º Jornada - Liga BBVA

Una nueva jornada que hace apasionante a esta temporada de la Liga BBVA. Las distancias se acortan cada vez más y lo único que parece claro para final de temporada es que el Real Madrid sea campeón de Liga.

¿Le da Ramos con la mano o con el muslo?

Porque el conjunto blanco nunca falla. Tuvo ante sí uno de los partidos más complicados fuera de casa, en el Benito Villamarín, frente a un Betis valiente que murió atacando hasta el final. Precisamente en el final, con 2-3 para los madridistas, Sergio Ramos detuvo con la mano un tiro de Jefferson Montero desde fuera del área. ¿Debió ser roja y expulsión? ¿Le dio con el muslo y no con la mano? Hay muchas interpretaciones, pero lo cierto es que la jugada sigue siendo muy dudosa, por lo que aquí no hablaremos más del asunto. El Real Madrid sigue a diez puntos (con doblete de Cristiano Ronaldo por cierto) firmando la décima victoria consecutiva fuera de casa, algo histórico en el club.

Y sigue a 10 puntos porque el Barça ganó en Santander gracias a dos tantos de Messi, que está teniendo un duelo impresionante con el crack portugués. Sin embargo, el Valencia, que lleva 3º toda la temporada, ve peligrar su  plaza por la pésima racha que lleva en 2012: sólo ha ganado dos partidos de diez posibles. Gracias a ello, todos los que aspiraban a la 4º plaza se han ilusionado incluso por conseguir la 3ª. Y es que como dice hace un tiempo, Emery está dando tanta prioridad a otras competiciones (primero a la Copa y ahora a la Europa League) que ha descuidado la gran ventaja que tenía para estar en la próxima edición de la UCL.

El Málaga CF gana en la carrera por Europa

Y quien está al acecho, en solitario, y con las garras en alto por primera vez en lo que va de temporada es el Málaga de Manuel Pellegrini. El equipo construido a base de petrodólares ha enlazado una racha de tres victorias consecutivas que le han permitido ocupar la 4º posición. Importante fue el duelo directo frente al Levante, al que ganó con un tanto de Rondón en el saque de una falta. El buen hacer de los Isco, Cazorla y demás están dando sus frutos por fin. En el otro duelo directo, el Osasuna - Athletic, los rojillos lograron una victoria importantísima que les ha llevado a la sexta posición, adelantando al propio equipo bilbaíno, debilitado tras la gesta lograda en Old Trafford el pasado jueves. Atlético y Espanyol no quisieron fallar en la gran lucha por estar en Europa: los primeros vencieron al Granada sin demasiados problemas, mientras que el Espanyol aplastó sin piedad al Rayo, al que ya ganaba por 4-0 en la primera parte en un partidazo de los dos recién fichados, Kalu Uche y Coutinho. La Champions, en cuatro miseros puntos.

Y dos victorias muy importantes para mantener la categoría fueron cosechadas por la Real Sociedad y el Getafe. Los primeros vencieron a un Zaragoza que soñaba con todo después de la remontada milagrosa ante el Villarreal la pasada semana, pero que se toparon con la cruda realidad en una goleada realista con dos goles de Imanol Aguirretxe (8 goles esta temporada). El Getafe, en cambio, venció en el Madrigal con goles de Diego Castro y Abdel y ya están a ocho puntos de la zona de descenso, dejando a los amarillos en las cuneta. El Mallorca tampoco quiso descolgarse hacia abajo y logró empatar un 2-0 en Mestalla en una gran segunda parte de los de Joaquín Caparrós.

Pero la más balsámica y necesaria de todas las victorias de esta jornada fue para el Sporting de Gijón, que logró su primera victoria con Javier Clemente gracias a un gol de André Castro ante el Sevilla (1-0), que cada vez más se acerca a tierra de nadie. Los asturianos ya ven la luz, a sólo tres puntos.
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El mejor de la jornada: Un jugador de Primera División, no hay duda. El delantero nigeriano, que cuajó grandes temporadas en Almería, tuvo que marcharse a Suiza tras el descenso de su equipo, y se fue al Neuchatel Xamax de Caparrós con la intención de formar un proyecto nuevo lejos del lugar donde mejor jugó al fútbol. Sin embargo, el club fue expulsado de la Liga por irregularidades económicas de su presidente, Andrei Rudakov, y Kalu Uche se encontró desolado y sin equipo. A su puerta acudió el Espanyol, con múltiples bajas en ataque, y el nigeriano optó por volver al lugar donde le corresponde estar, en la Liga BBVA y en un equipo aspirante a Europa. En el último partido ante el Rayo se salió con tres goles, cada cual distinto. Un soberbio remate de cabeza, una espléndida vaselina y un gol de remate, de delantero oportunista. Uche vuelve a sonreír en en una competición de la que nunca debió salir.

25º Jornada - Liga BBVA

Gran jornada la que nos aconteció el pasado fin de semana. La pelea por la Champions sigue encarnizada y la mayoría de equipos están en un palmo unos de otros.

El que está lejos de cualquier rival es el Real Madrid, que goleó al Espanyol sin apenas subir el pistón (5-0) y ya encadenan 10 victorias consecutivas. Cristiano, Higuaín y Kaká fueron los ejecutores de los pericos, que  no consiguieron plasmar en el Bernabéu el juego mostrado a lo largo de la temporada. Por su parte, el Barça lo pasó peor ante el Sporting de Javier Clemente, que le tuvo con la soga al cuello durante gran parte de la segunda mitad, con el conjunto azulgrana jugando con diez y el gol de Barral en fallo grave de la defensa. Sin embargo, Keita se erigió como el auténtico líder de los culés y se sacó un zapatazo soberbio que se coló por la escuadra de Juan Pablo. El Barça seguirá a diez puntos de los blancos.

El Valencia también logró ganar en Granada (su segunda victoria en 2012) y mantiene la tercera plaza a la que muchos equipos comienzan a acercarse. El Levante, sin ir más lejos, está a cinco puntos tras su victoria ante el Betis (3-1). Tiene mucho mérito que el conjunto granota sigue en puestos de Liga de Campeones a estas alturas de la temporada, pero lo más probable es que los que vienen detrás (Málaga, Athletic, Espanyol, Atlético de Madrid) le arrebaten el puesto. Los dos primeros consiguieron ganar sus complicados partidos y siguen muy al acecho. El Málaga ganó un partido difícil en el Coliséum Alfonso Pérez (1-3) gracias a los tantos de Eliseu, Toulalan y Cazorla. Mientras, en el derby vasco, Susaeta ponía en pie a San Mamés con dos goles que doblegaron a la Real Sociedad, perjudicada por el árbitro al no conceder un gol fantasma de Carlos Vela.

Michu ya es el máximo goleador nacional de la Liga

Por su parte, el Atlético de Madrid empató en el Sánchez Pizjuán en uno de los partidos más atractivos de la jornada. Babá, que se estrenaba como titular en el Sevilla, marcó el gol de la igualada entre dos equipos que deberían estar más arriba. Entre ellos se encuentra el Rayo Vallecano, una de las sensaciones del campeonato gracias, en gran parte, a su goleador Michu, que volvió a marcar dos goles y ya es el máximo goleador nacional (13 tantos). Vencieron 4-2 al Racing de Santander tras una remontada impresionante. Osasuna, séptimo en la tabla, no pasó del empate en el Ono Estadi contra el Mallorca (1-1).

Pero el partido más dramático se disputaba en la Romareda: nadie daba un duro por el Zaragoza, último en la clasificación y muy lejos de la salvación. Mucho menos después del gol del Villarreal, obra del reciente fichaje amarillo, Martinuccio. Pero en el minuto 85, Luis García empató con un golazo de volea y Abraham rubricó la remontada con un tanto en el 93. Parece que los maños se resisten a morir, a pesar de estar todavía a nueve puntos del que marca la permanencia, el propio Villarreal.

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El mejor de la jornada: Llevaba 50 días sin marcar, algo impensable para un delantero. El jugador más en forma del Real Madrid le había ganado el pulso. Pero se lesionó. Reapareció para pasar desapercibido en Vallecas, pero no le iba a pasar otra vez. Gonzalo Higuaín, ante su rival preferido - el Espanyol - firmó un doblete y dos asistencias que lanzaron al Real Madrid contra uno de los equipos punteros del campeonato. Cinco a cero ganó el conjunto blanco y el argentino participó en cuatro de los cinco goles. Muchos dicen que Benzema participa más en el juego, tiene más movilidad, sabe tocarla mejor... pero Higuaín se propuso demostrar que es capaz de desenvolverse de cine en cualquier parte del campo. Su partido fue de "10" y el Bernabéu le ovacionó como merece en su sustitución. Para los que querían que se marchara del Madrid, el Pipita ha vuelto, una vez  más, para callar bocas.